據國外媒體報道，Groupon首席執行官安德魯·梅森正針對本地商務打造操作系統。在分析師眼中，盡管梅森已經擁有了正確的愿景，但想要取得成功，團購鼻祖Groupon的生態o2o之路仍然任重而道遠。
芝加哥的維克公園附近有家極好的日本餐廳。這家餐廳已經營多年，但依舊非常火爆，吸引著那些追逐時尚的潮人和商務休閑人士。身著黑衣的服務生端著生魚片的盤子穿梭在餐廳當中，來自商鋪點評網站Yelp的信息顯示，盡管這里的菜品昂貴，但卻物有所值。到了周末的晚上，把客人們領到這家餐廳來的人或許就是資歷最高的大師：安德魯·梅森，美國最大的團購網站Groupon的創始人、首席執行官。
“除去迎來送往客人之外，”梅森說，“我不停在前門和后門之間跑來跑去。因為我們在前門有一個系統，在后門也有一個系統，我需要把冗長的數據從一個系統輸入到另外一個系統之中。我正在用這種新的面向商家的技術設備，來試圖管理混亂的局面。”
梅森表示，他的虛擬主機設備，能夠幫助他了解什么讓本地商戶做標記--他們如何預訂座位、收款和管理庫存。這都是商家在背后需要處理的工作。梅森說，它同樣也是Groupon的未來。梅森是2008年創辦的Groupon的創始人。僅僅用了四年時間，這家公司便已成為一家擁有1.25萬員工的上市公司，向48個國家和地區的3600萬訂閱用戶提供從打折的Android平板電腦到養蜂課程的服務。通過說服零售商和飯店經營者提供打折網絡團購服務，梅森打造起了自己的帝國。不過梅森當前已開始考慮科技公司能夠向類似的商戶提供什么樣的服務，以及如何更好的理解這些商戶的業務。梅森說，“我過去沒有認識到經營小本生意后多么艱難。”
那些對梅森持懷疑態度的人可能會說，他也不了解如何運營更大規模的業務。Groupon已經從《福布斯》雜志口中的“世上增長速度最快的公司”，成為了華爾街的替罪羔羊。Groupon的團購業務模式受到了競爭對手谷歌、亞馬遜、Yelp和LivingSocial等公司的圍剿，而商戶也抱怨稱Groupon只能帶來掠食者，無法帶來真正的回頭客。美國投資研究公司Opus Research的高級分析師格雷格·斯特靈表示，“消費者對團購交易的需求已經開始冷卻。”自去年11月Groupon進行首次公開招股至今，該公司的股價累計跌幅已經超過了50%。
商業周刊：Groupon CEO梅森吸取到的經驗教訓
惡化這種下降趨勢已經為梅森贏得了類似于“傻瓜”這樣的稱呼。一系列的會計重審、公眾場合失態和股東訴訟，已經讓Groupon犯下了打錯。梅森也經常看起來像是剛剛從床上爬起來一樣，似乎更勝任維持滑稽的場面，而不是運營一家上市公司。Groupon確實聘用了搞笑的喜劇演員為其編寫團購交易散文。在Groupon的芝加哥主辦公室--這里曾是蒙哥馬利—沃德公司的總部--Groupon的員工創造并維護了一個名為“邁克爾的房間”的帶有家具的生活空間。該作品的寓意是：房間的主人是虛幻的名為邁克爾的“巨大的孩子氣男人”，據說他是阿隆·蒙哥馬利-沃德的后裔。
在距離Groupon總部半英里多的咖啡廳Yolk吃完早飯之后，31歲的梅森看上去不再像過去那段時間那么齷齪。他的頭發整齊的梳向了右邊，佩戴著一副玳瑁眼鏡，身著天藍色的襯衫，口袋里還揣著一支鋼筆。梅森說，“作為一家上市公司，我們明顯的遇到了一些困難。但是我們已經從自身吸取了教訓，正在勇往直前。”
正如梅森永遠不用提醒人們的那樣，本地商務市場規模非常龐大：美國商務部的統計數據顯示，美國人每年在飯店和商店要花費數千億美元。在梅森的眼中，“主街”已經成為了互聯網還沒有進入的剩余經濟領域之一。“主街”已經存在數十年，消費者走進去購物，并用現金或信用卡來支付賬單。商戶的處理工具大多數都局限在手寫或計算機預訂系統，一個信用卡處理工具，和一臺收銀機，而且它們都是獨立的進行工作，相互沒有任何聯系。梅森說，“他們擁有銷售網點系統，但不會與預訂系統聯系;而他們的預訂系統也不會與網絡預訂系統聯系。每一個提供給他們的解決方案都令他們感到厭惡，這令他們甚至不會抽出時間來考慮將所有的這一切整合到一起。”
商業周刊：Groupon CEO梅森吸取到的經驗教訓
現在很容易便會忘記梅森在2008年推出的商業模式有多么匠心獨具。消費者在當時還無法得到足夠多的Groupon團購交易。Groupon前任首席運營官羅伯·所羅門說，“起初，Groupon的業務就是圍繞著芝加哥來展開。”大約兩年之后，梅森到西海岸旅游了一圈。所羅門說，在陪同著梅森與Facebook工程副總裁邁克·斯科羅普夫等技術界杰出人士會談之后，梅森認識到“Groupon應當在硅谷設立辦事處，以招募最杰出、最優秀的技術人才。”
梅森對硅谷公司的興趣收到了回報--特別是谷歌，這家公司在2010年11月曾出價約60億美元收購Groupon。在歷經為期數周的談判之后，梅森放棄了與谷歌的交易，直到現在他依然在嘗試著被人忘記自己做出的這一決定。人們當時認為，梅森可能是瘋了。CBS新聞節目《60分鐘》主持人萊斯利·斯塔爾在采訪梅森時就表示，“幾乎地球上的每一個人都確實認為你失敗了。”達特茅斯學院塔克商學院教授西德尼·芬克爾斯坦認為，放棄桌面上那么多的現金，梅森堪稱是2010年“最糟糕的首席執行官之一。”梅森則對此表示，“生活與錢沒有關系。我們決定成為一家獨立公司的原因，是我們僅僅想要把握自己的命運。我們希望在發現重大機遇之后，擁有下重注、冒風險的能力。”
拒絕60億美元的收購要約，意味著Groupon必須向投資人證明，該公司的測算結果盡管冒了風險，但是正確的。最合理的方式莫過于進行上市。2011年6月，Groupon提交了招股說明書，籌劃進行首次公開招股。當時，Groupon計劃募集7億美元資金，對公司的估值達到了127億美元。
在遞交了招股說明書之后，Groupon立即引來了一系列的壓力。當Groupon還是一家創新公司時，無休止的玩笑似乎是一種有效的營銷手段。但是在Groupon開始準備上市后，潛在的投資人以及政府監管部門，卻不會對此笑出聲來。Groupon當時提交給美國證券交易委員會的文件顯示，該公司已經虧損了許多的資金。從上世紀90年代開始研究互聯網公司的投資銀行巴克萊資本投資總監馬克·梅表示，“我從來沒有見到過這么多的投資人對一家公司有著消極的情緒。Groupon將很難尋找到投資人。”
梅森的學生氣質在首次公開招股路演中可能也沒有起到什么幫助。在與銀行家的會議中，自稱對視頻游戲上癮的梅森甚至還在用iPhone手機玩游戲《飛天鯨魚》。梅森笑著說，“在iTunes上，這款游戲是4歲至6歲孩童的最暢銷游戲之一。”
但是在Groupon進行首次公開招股之后，情況并沒有發生大的改變。今年2月8日，Groupon發布了上市之后的首份財報。財報顯示，Groupon在去年第四季度的凈虧損為4270萬美元。僅僅一個月之后，Groupon又對其財務數據進行了修訂，稱優惠券退款金額高于此前的預期。這一修訂讓Groupon在2011年第四季度的營收減少了1430萬美元，凈利潤減少了2270萬美元。受此影響，Groupon股價在隨后幾周出現了下滑。至7月10日，Groupon股價一直在8.30美元附近徘徊。Groupon當前的市值約為54億美元，較谷歌2010年的收購價格還低出6億美元。
風險投資公司恩頤投資合伙人、Groupon董事會成員彼得·巴里斯說，董事會依然支持梅森。他說，“我們對此沒有異議。梅森已經成長成為一名杰出的首席執行官。他是犯了一些錯誤。他是否從中吸取到了教訓?答案是肯定的。”
梅森在今年4月曾在芝加哥市政廳召開了全員大會。手持一倍啤酒，梅森隨便的告知自己的員工，Groupon已經獲得了“糟糕的上市公司的”名聲。梅森表示，Groupon需要長大。不過梅森也因為在此次員工大會中飲用了過多的啤酒向員工道歉。
在這場為期大約一小時的員工大會中，梅森喝下了數瓶啤酒。梅森在員工大會中制定出了該公司未來半年的優先發展規劃，內容涉及加強財務控制和招募更多財務人員等。梅森還表示，Groupon已經沒有了“誤差限度。”梅森表示，“從許多方面來講，我們仍像是有著成年人體格的幼童。”在梅森的講話過程中，他因為打嗝而中斷了講話，隨后他說道，“對不起，啤酒喝多了。”
Groupon當前的士氣要更加的低迷。Groupon全球營銷高級副總裁里奇·威廉姆斯說，“整個董事會當前都非常的嚴肅。我們招募了更多的會計師和律師。” 而且熟悉梅森的人也透露，近來他講笑話的次數也比過去少了許多。
梅森當前關注的重點是打造的“本地商業操作系統”--一套軟件和技術服務，類似于生態形式的o2o平臺，能夠把Groupon嵌入到“主街”所有交易的方方面面。按照梅森的的想象，消費者會把Groupon作為類似于黃頁一樣的服務進行使用，搜尋在哪里就餐，或者在數千家商戶中尋找售價最低的商品。商戶使用該系統不僅將作為某種類型的廣告，而且還將做為每一筆交易的觸點，用鉤子讓消費者重新回來。
團購交易能夠讓Groupon在數千萬消費者和數十萬商戶之間搭起一座關系網，但這種交易的吸引力已大不如前。梅森在2011年3月曾表示，公司將借助即時團購交易服務Groupon Now。但Groupon Now并未迅速發展，用戶不需要及時的團購交易，他們并未尋求使用該服務。因此梅森正在為Groupon尋求下一個支點。
不過這次，梅森的嘗試更加困難，與Groupon的專長也更加偏離。以下為Groupon研發項目的例子：在加利福尼亞州圣卡洛斯一家以沖浪為主題的冰淇淋店Cowabunga Creamery，消費者通過一臺與iPad相連的信用卡掃描儀刷卡消費。Groupon與硬件廠商Infinite Peripherals開發了設備，并針對iPad打造了一款收款應用。Cowabunga店主比爾·科特表示：“這成為了你的商用電腦。”
科特稱，使用此前的信用卡處理器，他不得不對發票進行記錄，并手動添加每日的收入，以便在月終時，計算出稅款額。科特指出：“而該產品做了全部的工作。”科特從未在Groupon網站上推出過團購交易。據參加測試的合作伙伴表示，在舊金山灣區，有約500個商家正在測試這一支付系統。由于該產品的詳情并未公之于眾，因此該合作伙伴拒絕透露其姓名。這并非像是在銷售團購交易，這是一項更大的挑戰。Groupon將會與Square、Open Table以及其他公司進行競爭。
商業周刊：Groupon CEO梅森吸取到的經驗教訓
今年，Groupon計劃在帕洛阿爾托的辦事處新增數百名員工。在這個辦事處，絕大多數的員工都來自于Groupon收購的30多家創新公司的企業家和小型團隊。例如，其中便包括了移動應用開發商Mob.ly和社交網絡服務Campfire Labs。Groupon帕洛阿爾托辦事處開發出的第一款新產品便是移動應用Groupon Now。Groupon在去年便推出了Groupon Now，不過梅森在上一次的電話會議中表示，目前Groupon Now仍只占到公司整體營收的“很小一部分。”
Groupon Now當前的推廣工作非常難，這部分的歸咎于Groupon Now和Groupon的團購交易有著不同的銷售人員。有報道稱，商戶們已經被Groupon銷售人員的電話搞得焦頭爛額。如今，Groupon已經主要的讓同一銷售人員銷售兩款產品。Groupon Now銷售不佳的另外一個原因，則是消費者的冷漠。因為Groupon在某些地方提供的團購交易還不足夠多。如果在曼哈頓市中心徒步行走，這當然沒有什么問題;但如果身處郊區，消費者可供選擇的商品或服務就非常的少。
晨星分析師里克·薩摩爾表示，Groupon想要成為本地商戶的“Windows”還需要一段時間。該分析師表示，“我認為Groupon已經擁有了正確的愿景，但這就像是輪胎制造商宣布他們已經建造成了一家汽車制造廠。在成為本地商戶的操作系統之前，Groupon仍有著大量的工作需要完成。”
(來源：速途網)
發布于：2015/7/28
